«A Corcelles-près-Payerne, on vit à la campagne tout en étant proche de toutes les commodités.» Daniel Givel, syndic de Corcelles-près-Payerne (VD) Daniel Givel est syndic de Corcelles-près-Payerne depuis début 2023, après avoir siégé à la municipalité dès 2016. Il a commencé son engagement politique en 2001 au sein du législatif communal pour le PLR. Mécanicien de précision de formation, Daniel Givel dirige aujourd’hui une entreprise de mécanique de précision. Il a choisi Berthoud (BE) comme prochaine commune à portraiturer.

J’étais récemment assis dans le kiosque de la plage du Flötzli au bord de la rivière Thur, à Lichtensteig. L’atmosphère était détendue, l’apéro sympathique. Et pourtant, il y avait beaucoup de travail derrière tout ça. Des bénévoles sont à l’origine de ce lieu. Depuis dix ans, ils gèrent et développent ce parc sur un terrain de football désaffecté. À titre bénévole, avec fiabilité et passion. C’est à Lichtensteig qu’est né Zeitgut Toggenburg. Plus de 700 personnes y ont consacré 50 000 heures de bénévolat. Et j’entends pourtant des associations qui se plaignent d’avoir du mal à pourvoir leurs comités. Est-ce contradictoire? Je ne crois pas. Les gens n’ont pas cessé de s’engager. Mais ils examinent de plus près à quoi ils consacrent leur temps. Ils veulent voir des résultats, faire vivre la communauté et ne pas être submergés par les séances et les obligations. Cela interpelle les communes. Nous disons volontiers combien les associations sont importantes. Mais nous leur rendons parfois la tâche difficile au quotidien. Un formulaire de trop, un refus précipité, un espace qui fait défaut, et voilà déjà une idée qui reste en rade. Le bénévolat ne se décrète pas. Mais nous pouvons le faciliter: ouvrir un espace, simplifier les autorisations, promouvoir des événements et assumer les conséquences en cas de problème. Nous devrions avant tout nous demander plus souvent comment cela pourrait marcher. Chaque idée n’a pas besoin d’un règlement. Parfois il faut de la confiance, une clé ou quelqu’un qui dise: allez, essayons! Lichtensteig vit grâce à des personnes qui s’investissent. Notre mission n’est pas de tout faire nous-mêmes. Elle est de faire en sorte que d’autres se mettent à l’œuvre. Supprimer le bénévolat? Non. Mais supprimer des obstacles qui empêchent que des gens s'engagent. Mathias Müller

Toutes les communes sont préoccupées par la complexité et les exigences croissantes. Les 15 communes du district fribourgeois de la Singine ont trouvé leur propre réponse à ces défis: elles se sont regroupées au sein d’une seule association intercommunale. Celle-ci assume les missions que les communes doivent, selon la loi, accomplir ensemble. En font partie le service du feu, l’aménagement du territoire et la mobilité, la santé et le cycle d’orientation (secondaire I). L’objectif est une professionnalisation, l’exploitation de synergies ainsi qu’un allégement pour les conseillères et conseillers communaux de milice. Auparavant, les communes géraient ces tâches au sein de nombreuses associations communales différentes, ce qui impliquait beaucoup de séances. Les deux codirecteurs David Köstinger et Simon Ruch s’occupent pour le moment notamment de la communication avec les communes car la nouvelle structure n’est pas encore totalement comprise. Il ne s’agit en effet pas d’un nouveau niveau étatique mais d’une organisation des communes. Nadja Sutter

La Suisse est un pays marqué par un fort engagement bénévole et un paysage associatif très actif. «Les associations font partie de l’ADN de la Suisse», note ainsi Fanni Dahinden, responsable du centre de compétences «Vitamin B». L’Observatoire du bénévolat 2025 montre qu’une part de 66% de la population effectue un travail bénévole, dont 41% dans des associations ou des sociétés, un chiffre très élevé en comparaison internationale. A l’occasion de l’Année internationale des volontaires de l’ONU, cette édition de «Commune Suisse» est consacrée à ces héroïnes et héros du quotidien souvent silencieux. Les articles sur Spiez (BE), Vordemwald (AG) et Lyss (BE) montrent que les échanges ainsi qu’une reconnaissance du travail associatif accompli sont l’alpha et l’oméga d’une collaboration réussie entre les communes et les associations. Afin d’encourager la relève dans les associations, la priorité doit être donnée à la flexibilité et aux missions sans engagement. Nous vous souhaitons une lecture stimulante et inspirante! «La Suisse est un pays marqué par un fort engagement bénévole et un paysage associatif très actif.» Nina Ammon, responsable affaires sociales, famille/société et culture, Association des Communes Suisses Nina Ammon

Norbert Thaler a fortement contribué à façonner le nouveau projet «Sportwelt» à Gossau (SG). L’ancien chef du Service des sports, de la culture et des loisirs de la Ville de Gossau a, en collaboration avec les associations, écoles et autorités, développé une conception communale des installations sportives (CISCO). Celle-ci a ouvert la voie au renouvellement progressif des infrastructures sportives. Sa marque de fabrique: une collaboration étroite avec les futurs usagères et usagers. Au lieu de planifier des projets derrière des portes closes, il a rapidement réuni les associations autour d’une table et se voyait comme un «représentant des usagères et usagers» au sein de l’administration. Pour Norbert Thaler, les associations fournissent davantage que des offres de loisirs: elles favorisent les rencontres, renforcent la cohésion et apportent une contribution inestimable à la société. Selon lui, le plus grand défi a été de convaincre le monde politique et l’administration du bien-fondé des solutions communes. Même à la retraite, l’ancien fonctionnaire continue à s’engager en faveur de la collectivité. Marion Loher

Les Fornaci di Riva San Vitale sont les témoins d’une longue tradition artisanale du Mendrisiotto, en particulier du travail de la brique et de l’argile depuis l’époque romaine jusqu’au 20 e siècle. Dès 2013, un important projet de restauration a été initié avec des partenaires régionaux et cantonaux. Les travaux de construction ont débuté en 2022 et ont été achevés trois ans plus tard. Sous la direction de planificateurs spécialisés, la restauration a été respectueuse du patrimoine mais aussi en partie novatrice avec de nouvelles structures métalliques autour des anciens fours. En parallèle, la marque «Le Fornaci» a été développée dans un but de communication et le projet positionné au niveau international. Le site est géré depuis 2024 par une fondation de droit public et est utilisé comme un centre de formation, d’exposition et d’activités culturelles dédié à la céramique. L’inauguration officielle a eu lieu en septembre 2025. Informations: www.lefornaci.ch Lorenza Capponi

Les associations participent grandement au dynamisme d’une commune et permettent à celle-ci de prendre le pouls de la population. Selon Fanni Dahinden de Vitamin B, le centre de compétences pour les associations, les communes peuvent faire beaucoup pour encourager un monde associatif actif. Elles peuvent non seulement soutenir financièrement les associations et mettre à leur disposition des infrastructures comme des halles de sport, mais aussi attirer l’attention, via leurs canaux de communication, sur la large offre associative. Afin que la collaboration entre communes et associations fonctionne sans accroc, il est utile d’instaurer une communication d’égal à égal et des structures claires, comme des règles d’utilisation pour les infrastructures. Un interlocuteur spécifique au sein de la commune est aussi important pour de nombreuses associations. «Avec des associations fortes, nous pouvons faire face à de nombreux défis de notre époque.» Fanni Dahinden, centre de compétences Vitamin B Informations: www.vitaminb.ch Nadja Sutter

Le travail bénévole a une longue tradition en Suisse et est à la base de l’existence de nombreuses organisations et associations. L’ONU a déclaré 2026 Année internationale des volontaires et honore ainsi l’engagement de millions de personnes qui s’investissent gracieusement au service du bien commun. Pour pouvoir perdurer, l’engagement bénévole de la population doit toutefois être soutenu et reconnu par les pouvoirs publics. Les communes de Spiez (BE) et de Vordemwald (AG) en sont conscientes. A Spiez, des ressources sont, depuis 15 ans, mises à disposition du centre de coordination du bénévolat. Celui-ci soutient des associations et des organisations, tout comme des personnes privées, qui ont besoin d’aide de manière spontanée. Il recrute et place des bénévoles, rassemble des informations sur de possibles engagements bénévoles à Spiez et les présente lors de l’accueil des des nouvelles et nouveaux arrivants. A Vordemwald, un prix de soutien communautaire destiné aux habitantes et habitants particulièrement engagés est décerné chaque année. «Le bénévolat a toujours été le pilier de la société suisse de milice.» Karin Berglas, syndique de Vordemwald (AG) Karin Freiermuth

Christian Jott Jenny a été un syndic peu ordinaire. Musicien, entrepreneur culturel et fondateur du Festival da Jazz, ce politicien atypique a été élu en 2018, alors qu’il y avait une grande volonté de changement à Saint-Moritz (GR) et qu’aucune candidature locale ne s’était manifestée, explique-t-il dans l’interview accordée à «Commune Suisse». Il a trouvé ses débuts en politique difficiles, avec de la méfiance, des luttes de pouvoir, et la prise de conscience que les visions ne déploient leur effet qu'une fois formulées en propositions concrètes. Il attachait une importance toute particulière à instaurer un climat de renouveau positif, à l’écoute et à la conciliation entre les intérêts de la population locale et la renommée internationale de Saint-Moritz. Aujourd’hui, il estime que la commune est bien positionnée. Il considère ses années en tant que président de commune comme le meilleur et le plus beau deuxième apprentissage de sa vie: «Il est difficile d’être plus proche de gens dans toute leur diversité. Je suis énormément reconnaissant et touché que la population m’ait donné cette possibilité pendant huit ans.» Fabrice Müller

En 2019, peu de collectivités suisses abordent la question du rafraîchissement urbain de manière transversale, alors que l’adaptation aux changements climatiques nécessite des solutions globales, équitables, coordonnées et durables. Comment densifier sans aggraver la surchauffe urbaine? Comment rénover les espaces publics existants tout en améliorant la qualité de vie? Alors que l’adaptation aux changements climatiques nécessite des solutions globales, équitables, coordonnées et durables, en 2019, encore peu de collectivités suisses abordent la question du rafraîchissement urbain de manière transversale. Comment densifier sans aggraver la surchauffe urbaine? Comment rénover les espaces publics existants tout en améliorant la qualité de vie? Pour accompagner ces arbitrages souvent complexes, l’Etat de Genève concrétise les objectifs du Plan climat cantonal pour lutter contre les fortes chaleurs en réunissant urbanistes, architectes, ingénieurs, spécialistes du paysage, chercheurs et collectivités publiques autour d’un objectif commun: intégrer les enjeux climatiques dans les projets d’aménagement. La démarche s’est construite en étroite collaboration avec l’UNIGE, la Haute école du paysage, d’ingénierie et d’architecture de Genève (HEPIA), les communes partenaires ainsi que Latitude Durable, bureau d’étude chargé d’accompagner le projet. Il ne s’agissait pas seulement de planter davantage d’arbres, mais bien de repenser la manière de concevoir les espaces publics et les infrastructures. Fournir des réponses concrètes en proposant des outils et des mesures applicables à différentes échelles, du quartier à la cour d’école, telle était l'ambition de Cool City. Entre 2019 et 2023, cinq projets-pilotes ont servi de terrain d’expérimentation (voir l'illustration à droite). Chacun a permis d’éprouver, dans des contextes variés, des solutions de rafraîchissement et des processus de projets destinés à être reproduits et adaptés dans d’autres territoires. À Boissonnas, un ancien parking a été transformé en oasis climatique grâce à la désimperméabilisation des sols, à la végétalisation et à une meilleure gestion des eaux pluviales. Dans les écoles, comme au cycle d’orientation de Sécheron, des préaux plus frais et conviviaux ont été créés en concertation avec les usagères et usagers. A Lancy, le concept d’«école-jardin» a intégré nature et usages collectifs au cœur d’un parc, en s’appuyant sur des données climatiques intégrées aux cahiers des charges et sur des spécialistes en environnement dans les concours d’architecture. D’autres projets ont exploré les liens entre architecture, espaces publics et densification urbaine, ainsi que l’amélioration du confort climatique des mobilités en rendant les parcours piétons, arrêts et espaces publics plus agréables lors des fortes chaleurs. Le cahier 2 du rapport de projet offre une vue détaillée des cinq projets-pilotes avec pour objectif de présenter: Les retours d’expérience qui pourront aider à intégrer les enjeux de l’adaptation aux changements climatiques dans les projets d’aménagement et d’infrastructure Les outils les plus pertinents en fonction des stades et échelles des procédures Au-delà des projets-pilotes, la démarche Cool City a permis de développer des outils très concrets aujourd’hui utiles aux communes et aux mandataires: méthodes de diagnostic microclimatique, indicateurs permettant d’évaluer les facteurs d’influence sur le confort thermique (ombrage, matériaux, vent, humidité, végétation ou présence d’eau) ou encore exemples de cahiers des charges intégrant les enjeux climatiques dès les premières phases de planification. Ces outils facilitent désormais l’intégration des questions de chaleur urbaine dans les appels d’offres, les projets d’espaces publics, les rénovations scolaires ou les opérations de densification. L’un des apports majeurs de Cool City est précisément d’avoir transformé une problématique encore théorique il y a quelques années en critères opérationnels directement mobilisables par les collectivités. Cool City prouve qu’il n’est pas nécessaire de lancer immédiatement de grands projets coûteux pour agir: des interventions ciblées sur une cour d’école, une place publique, un arrêt de transport ou un parking peuvent déjà produire des effets mesurables sur le confort thermique. Les principes développés à Genève – diagnostic climatique local, approche interdisciplinaire, expérimentation à petite échelle et implication des usagères et usagers – peuvent être transposés à divers contextes urbains. Ainsi, Cool City a contribué à faire sortir les enjeux climatiques du seul cercle des spécialistes pour les inscrire au cœur des politiques urbaines et du débat public. Pour en savoir plus, le rapport complet de la démarche est disponible ici: www.ge.ch/document/cool-city Delia Fontaine