Les polluants dans les sols peuvent être particulièrement dangereux pour les jeunes enfants. S’ils ingèrent de la terre contenant du plomb, cela peut nuire au développement de leur cerveau. C’est pourquoi une obligation d’assainissement est en vigueur depuis le 1 er avril 2025 pour les aires de jeux, les parcs ou les jardins des crèches qui sont situés sur des terrains publics ou qui sont exploités par une commune. C’est en principe le canton qui est compétent pour la mise en œuvre de l’assainissement, en étroite collaboration toutefois avec la commune. Celle-ci peut par exemple identifier des sites potentiellement contaminés. Un risque accru existe sur des terrains qui ont déjà été utilisés intensivement avant 1960 ou qui se trouvent à proximité de sites industriels. La Confédération prend en charge 60% des frais d’investigation et d’assainissement des sols. Pour en savoir plus: www.bafu.admin.ch/fr/controle-places-de-jeux Nadja Sutter

La présence de polluants dangereux pour la santé dans les sols est un thème qui est débattu publiquement depuis quelques années et qui suscite de grandes incertitudes. C’est par exemple le cas avec la teneur élevée en dioxines dans les sols lausannois situés à proximité d’une ancienne usine d’incinération des déchets. Un grand projet d’assainissement est également en cours dans la commune de Reconvilier, dans le Jura bernois. Les activités d’une fonderie pendant de longues années y ont laissé des traces sous la forme de polluants dans des jardins privés. Dans la foulée, les places de jeux publiques se sont retrouvées au centre de l’attention. Les jeunes enfants jouent en effet souvent sur le sol et prennent de la terre dans la bouche. Si celle-ci contient des substances nocives, cela peut avoir des conséquences négatives. La Confédération a défini à partir du 1 er décembre 2025 de nouvelles valeurs limites pour les polluants dans les sols des aires de jeux publiques ainsi que des crèches. Cela signifie qu’un assainissement devient aujourd’hui nécessaire à partir de valeurs limites plus basses (voir aussi à ce propos l’article en pages 12 à 16). Quelques villes et communes sont déjà en train d’examiner des sites critiques. La Ville de Berne a fait un pas supplémentaire: la place de jeux «Alte Gärtnerei» à la Neubrückstrasse dans le quartier de la Länggasse sera complètement rénovée à partir de l’été 2026 et son sol remplacé. Des travaux préparatoires ont lieu actuellement. Comme son nom l’indique, le site a été utilisé de manière intensive comme jardinerie entre 1930 et 1987. «L’expérience montre que les sols horticoles utilisés de façon intensive affichent des niveaux de pollution élevés», explique Simon Gfeller, chef de projet au sein du Service des espaces verts de la Ville de Berne. Comme la place de jeux doit maintenant être rénovée, la ville a prélevé des échantillons du sol et a constaté que les valeurs limites actuelles pour le plomb et les HAP (hydrocarbures aromatiques polycycliques) étaient dépassées dans la moitié orientale du site. «La place de jeux est particulièrement appréciée par les parents de petits enfants parce qu’elle est clôturée et que les équipements de jeux sont destinés à ce groupe d’âge», note Simon Gfeller. Les polluants dans les sols représentent un risque tout particulier pour les jeunes enfants. C’est pourquoi la ville et le canton ont immédiatement réagi. En attendant l’assainissement, du gazon en rouleau recouvre le sol contaminé afin de protéger les enfants. «Du gazon en rouleau ou des tapis en caoutchouc sont particulièrement appropriés pour de telles solutions temporaires», relève Nicole Schmidlin, spécialistes des sites pollués à l’Office cantonal bernois des eaux et des déchets. «Nous avons fait de mauvaises expériences avec des copeaux de bois et des protections en feutre, les enfants étant encore plus incités à jouer sur le sol, ce qui peut les amener à être en contact avec de la terre contaminée.» L’assainissement proprement dit doit débuter en été 2026. Le sol pollué ne sera pas seulement enlevé et remplacé par un sol non contaminé, les équipements de jeux qui ont pris de l’âge seront eux aussi changés. Un assainissement du sol n’est pas une grosse affaire pour autant que suffisamment de terre de remplacement non contaminée soit à disposition et il peut généralement être effectué en quelques semaines, fait valoir Nicole Schmidlin. Mais comme la place de jeux «Alte Gärtnerei» abrite de nombreux arbres, la rénovation s’annonce plus complexe. «Nous n’abattons en général pas d’arbres sans raison valable», souligne Simon Gfeller. Le sol pollué sera dans la mesure du possible aspiré entre les racines. Quelques charmes devront malgré tout être abattus. «Ils ne supportent pas une modification du sol et dépériraient, argue Simon Gfeller. Afin de garantir que la totalité du sol contaminé soit autant que possible éliminé et remplacé, nous avons décidé d’enlever les charmes. Ils seront remplacés par d’autres arbres après l’assainissement.» «Près du tronc, entre les racines, nous pouvons retirer environ 5 à 7 centimètres de sol. Celui-ci redeviendra du gazon grâce à du terreau pour arbres et des grilles à gazon», précise Nicole Schmidlin. Davantage de sol sera enlevé plus loin des arbres, soit 10 centimètres. Et jusqu’à 40 centimètres seront ôtés en dehors de la zone des racines. On y mettra ensuite du gravier gazon. «Celui-ci est plus robuste et résistera mieux à l’utilisation intensive de la place de jeux.» Les travaux d’assainissement dureront probablement jusqu’au printemps 2027. La place de jeux sera fermée pendant ce laps de temps. Les coûts pour l’assainissement du sol et la rénovation de l’aire de jeux se montent au total à environ 600 000 francs. Conformément à la loi sur la protection de l’environnement, la Confédération participe dans certains cas aux coûts d’assainissement de places de jeux publiques. Communiqué de presse de la Ville de Berne (en allemand) Nadja Sutter

De 1925 à 1976, la population de la ville de Soleure a déposé ses ordures ménagères à l’ouest de la cité, sur un terrain grand comme 22 terrains de football. Des métaux lourds, de l’ammonium, des hydrocarbures chlorés et d’autres substances se sont ainsi retrouvés dans les eaux de surface, d’où la nécessité d’assainir l’ancienne décharge. La ville et le canton, en tant que propriétaires du terrain, sont les maîtres d’ouvrage du chantier, qui a été confié à une entreprise générale. Les travaux en vue d’une excavation complète ont démarré en 2022. Une grande partie des matériaux est triée sur place, recyclée dans la mesure du possible, brûlée dans l’usine d’incinération des déchets ou traitée de manière appropriée dans des décharges. Toutefois, la présence de matériaux faiblement radioactifs et de polluants éternels (PFAS) rend difficile leur évacuation vers des décharges adaptées. La thématique des PFAS ainsi que l’augmentation des coûts de l’énergie du fait de la situation géopolitique ont fait grimper les coûts. D’environ 120 millions de francs au départ, ils sont passés à 200 millions. L’excavation totale devrait être achevée en 2028. Nadja Sutter

La route le long de la rive du lac sur la presqu’île de la commune d’Horw a été rénovée par étapes ces dernières années. Suite à ces travaux, la route a non seulement été aménagée afin d’offrir plus de visibilité mais la nature a aussi obtenu plus de place. Là où l’eau du lac clapotait le long du mur de la berge, la commune a verdi les rives. De petites îles sous forme de grosses pierres ont été créées et des rhizomes y ont été plantés. Ce qui fait que quelques buissons y poussent maintenant. Ces îlots permettent de briser les vagues, favorisant la croissance des roseaux dans une eau plus calme. Cette zone bordant le lac fournit un habitat aux oiseaux, poissons, amphibiens et reptiles, souligne Silas Wobmann, responsable adjoint des travaux publics de la commune d’Horw. Le réaménagement du dernier tronçon de route entre l’hôtel Sternen et la piscine de Winkel a coûté environ 1,5 million de francs. Nadja Sutter

Depuis janvier 2025, seuls des véhicules électriques collectent les ordures dans les onze communes zougoises. La Zeba, l’association chargée de la gestion des déchets des communes zougoises, ainsi que l’entreprise de transport R. Hürlimann AG tirent un bilan positif après les premiers mois. Les huit nouveaux véhicules sont certes plus chers à l’achat que des véhicules diesel mais plus avantageux à l’entretien. L’électricité pour leur exploitation est essentiellement fournie par une installation solaire. L’introduction des véhicules électriques a provoqué au début des difficultés d’adaptation, mais la performance et le confort de conduite sont convaincants. La technologie sera optimisée à long terme grâce à de fins ajustements. «Le temps est venu pour les moteurs alternatifs dans la collecte des déchets.» Heidi Oswald, directrice association Zeba Nadja Sutter

En 2019, une proposition politique a été lancée à Granges en faveur de mesures contre le littering. La ville soleuroise a organisé l’année suivante un premier Clean-Up-Day qui a eu un grand succès: quelque 90 habitantes et habitants de Granges y ont participé et ont récolté des déchets sauvages. Avec 730 participantes et participants, un record a été atteint trois ans après. Les écoles sont également très actives. Le thème du littering et de la gestion des ressources fait ainsi partie intégrante du programme d’enseignement et les classes nettoient à tout de rôle la cour de récréation une fois par semaine. A Granges, 28 marraines et parrains de sites débarrassent régulièrement certains endroits de la ville des détritus, par exemple un arrêt de bus, un tronçon de chemin de promenade ou une place de jeux. Toutes ces mesures ont de l’effet: les employés de la voirie passent beaucoup moins de temps à éliminer des déchets sauvages. Nadja Sutter

La tonte des espaces verts le long des routes doit être rapide et pas trop onéreuse. C’est pourquoi on a souvent recours à des broyeurs à fléaux, ce qui ne porte pas seulement préjudice aux insectes mais aussi à la biodiversité des plantes. Les fabricants de tondeuses procèdent actuellement à des améliorations techniques afin de préserver la biodiversité, par exemple avec des dispositifs pour la coupe et un effet d’aspiration moins fort. On ne sait en revanche pas vraiment quelles mesures sont efficaces. Une étude de la ZHAW et du bureau pour l’environnement Nateco effectuée sur mandat de l’Office fédéral des routes et de ses pendants allemand et autrichien veut combler cette lacune. Le projet de recherche n’est pas encore terminé, mais le chercheur Lukas Bollack conseille déjà de préférer les faucheuses à barre de coupe aux broyeurs à fléaux et de maintenir des îlots d’herbe haute pour permettre aux insectes de s’y réfugier. Nadja Sutter

En mai 2023, le canton de Berne a lancé un projet unique en Suisse dans le domaine du recyclage des plastiques. Le canton et les communes se sont associés à l’entreprise de gestion des déchets AVAG Umwelt AG ainsi qu’à l’exploitant du système InnoRecycling AG pour aborder de manière coordonnée la collecte et l’élimination des matières plastiques. Jusqu’en avril 2024, 170 communes représentant plus de 530 000 habitants y ont participé et ont collecté au total 738 344 kilos de plastique. A Trub et Trubschachen (BE), l’école participe également depuis cette année - en tant que toute première école. «Notre charte stipule que notre école préserve les ressources et donne la priorité au développement durable dans la formation», explique le directeur de l’école Matthias Pfister. La collecte des plastiques s’inscrit dans ce cadre. Il espère que les élèves donneront également l’exemple du recyclage des plastiques à la maison et qu’il sera ainsi encouragé sur tout le territoire des communes de Trub et Trubschachen. Afin que les élèves sachent ce qui peut être collecté, ils ont été formés lors d’ateliers organisés en février par InnoRecycling AG. Nadja Sutter

Avec la brochure «Assainir oui, mais correctement», l’Association des Communes Suisses, le Programme Bâtiments, le Forum Amiante Suisse et Enveloppe des édifices Suisse souhaitent mettre à la disposition des communes un outil d’aide sur le thème de l’assainissement des bâtiments. Outre des informations techniques, elle comprend également des exemples réussis d’assainissements ainsi que des indications sur les possibilités de subvention. Assainir correctement signifie réduire la consommation d’énergie et les émissions de CO 2 sans perdre de vue les aspects sanitaires. Ce thème est particulièrement pertinent pour les bâtiments anciens construits jusqu’en 1990. Il est fort probable que les matériaux utilisés à l’époque contiennent de l’amiante. Ce point doit être clarifié et des travaux de désamiantage professionnels doivent être effectués en cas de transformation. La commune est souvent la première interlocutrice lorsque ses habitants ou les entreprises locales ont des questions concernant les projets d’assainissement. Les communes sont elles-mêmes également tenues «d’assainir correctement» et de moderniser leurs propres bâtiments. La bonne nouvelle: un bon assainissement a des avantages, car il permet d’accroître l’attractivité des bâtiments en les rendant écologiques et en les débarrassant des résidus toxiques potentiellement nocifs pour la santé. Informations: La brochure peut être consultée en ligne ici . La version imprimée peut en outre être commandée auprès de l’Association des Communes Suisses: verband@chgemeinden.ch Nadja Sutter

Nadja Sutter