Comment l’Association des Communes Suisses (ACS) peut-elle communiquer de manière à toucher au mieux son public cible, les communes? Afin de répondre à cette question, l’ACS a effectué un sondage interactif en avril et en mai. Plus de 500 personnes y ont participé, 71% étaient des employées ou employés communaux et 20% des politiciennes et politiciens communaux. Les résultats maintenant disponibles confirment la stratégie menée jusqu’ici par l’Association des Communes Suisses. Les personnes interrogées jugent la newsletter et le magazine de l’association «Commune Suisse» de manière très positive. Elles estiment que la newsletter offre une vue d’ensemble compacte et de bonne qualité, et le magazine des articles proches de la pratique. Elles apprécient les informations crédibles et fiables qui sont transmises de façon compréhensible. Les canaux des médias sociaux de l’ACS sont moins connus et ils sont de ce fait aussi moins utilisés. Le site de l’association n’est aussi que partiellement consulté directement. La question sur les thèmes qui préoccupent les communes a été particulièrement instructive. La grande majorité des personnes sondées a placé la numérisation tout en haut de la liste des priorités. Elles souhaitent connaître les solutions administratives numériques utilisées par d’autres communes ou comment les communes peuvent collaborer en matière de numérisation. Elles veulent toutefois aussi en savoir davantage sur des thèmes tels que l’inclusion de la population dans des processus participatifs ou le manque de personnel qualifié. Des thèmes comme l’énergie, la biodiversité, l’intégration ainsi que la promotion de la culture les intéressent en revanche moins. De nombreuses communes apprécient les exemples de bonne pratique qui sont présentés dans «Commune Suisse» et souhaitent un lien concret entre les thèmes abordés et la pratique ainsi qu’un ancrage régional. Des recommandations pour agir, des guides par exemple, sont aussi demandées. L’ACS procédera à une évaluation approfondie des résultats au cours de l’été et orientera sa future stratégie de communication en conséquence. Nadja Sutter

L’article 50 de la Constitution fédérale qui oblige la Confédération à tenir compte des besoins des villes et des communes est en vigueur depuis 25 ans. L’occasion de tirer un bilan avec les politologues Adrian Vatter de l’Université de Berne et Rahel Freiburghaus de l’Université de Lausanne. Selon eux, l’article a un impact certain car les communes et les villes sont maintenant entendues de manière conséquente lors des procédures de consultations, et de nouvelles instances ont été créées comme la Conférence tripartite au sein de laquelle l’Association des Communes Suisses et l’Union des villes suisses sont associées. L’Administration fédérale prend la participation des communes au sérieux, constatent les deux politologues. Ils observent toutefois des tendances à la centralisation du côté du Parlement fédéral. Celles-ci se manifestent notamment dans une optique de politique partisane. La raison pourrait être liée au fait que peu de membres du Parlement ont auparavant été actifs politiquement dans une commune ou une ville et qu’ils sont ainsi moins sensibles aux préoccupations de l’échelon communal. Nadja Sutter

La Confédération continue à considérer les communes davantage comme des organes d’exécution que comme des acteurs institutionnels de rang équivalent, l’autonomie communale étant plus interprétée comme un principe directeur que comme une garantie constitutionnelle. Celle-ci est pourtant ancrée dans la Constitution fédérale depuis 25 ans. «Les communes sont certes globalement mieux associées qu’avant. Des tendances à la centralisation sont toutefois clairement observables du côté de la Confédération et des cantons et elles mettent l’autonomie communale sous pression», a constaté le conseiller aux Etats Mathias Zopfi, président de l’Association des Communes Suisses (ACS), lors de l’Assemblée générale de l’ACS du 6 juin à Vernier (GE). «Nous avons besoin de lois qui sont adaptées aux communes et qui peuvent aussi être mises en œuvre dans le cadre d’un mandat de milice», a exigé Mathias Zopfi. Dans le même temps, il faut que les mesures qui ont un impact au niveau communal soient sans exception élaborées avec les communes et que leurs préoccupations soient entendues. «Ce réflexe fait encore trop souvent défaut au niveau fédéral.» D’autres anciennes présidentes et anciens présidents de communes et de villes ont débattu avec Mathias Zopfi: la conseillère d’Etat genevoise Carole-Anne Kast, le conseiller d’Etat thurgovien Walter Schönholzer, le conseiller national vaudois Laurent Wehrli et la présidente de l’Association des communes genevoises Karine Bruchez. Dans le cadre de l’Assemblée générale, l’ACS a présenté la déclaration «Les villes et les communes dans l’Etat fédéral» rédigée avec l’Union des villes suisses. Celle-ci a été signée à l’issue de l’assemblée par des douzaines de présidents de communes. La déclaration sera remise le 24 septembre au conseiller fédéral Beat Jans. Il n’y a pas eu de surprises dans la partie statutaire de l’Assemblée générale: toutes les propositions du comité ont été approuvées par les délégations des communes. Stéphane Coppey, ancien président de la ville de Monthey (VS), a démissionné du comité. Matthias Gysin, président de la commune de Duggingen (BL) et directeur de l’Association des communes de Bâle-Campagne a été élu pour le remplacer. «Nous avons besoin de lois qui sont adaptées aux communes et qui peuvent aussi être mises en œuvre dans le cadre d’un mandat de milice.» Mathias Zopfi, conseiller aux Etats et président de l’ACS Nadja Sutter